拿到沙尔克同凯泽斯劳滕队比赛的首发名单后，蒿俊闵的名字让所有人吃了一惊。从去年9月3日在一场热身赛中首发后，蒿俊闵就再也没能得到过首发出场的机会，到这次首发，已经过去了232天之久。新帅朗尼克上任后，中国边翼还没能在任何一场比赛中有过出场经历，更不用提以先发身份出场，此役面对弱旅凯泽斯劳滕，又恰逢球队需要为周中同曼联的欧冠恶战留力，蒿俊闵的机会来之不易。
不过蒿俊闵在这场比赛里的表现并不能让人满意。司职自己不习惯的右边后卫，让他顾及防守端的同时不敢在进攻中有更多的投入。对手在上半时多次在蒿俊闵镇守的右路做文章，甚至凯泽的那个进球，也是出自蒿俊闵这一边。赛后，蒿俊闵更新了自己的微博坦言，自己想到了有可能在这场比赛里出场，只是没料到会是首发，而且自己确实不怎么会踢后卫。
蒿俊闵在场上缺乏自信的表现也让不少专业人士看在眼里，当沙尔克在0比1输给凯泽斯劳滕后，沙尔克的一名足球名宿就曾对蒿俊闵的不自信提出了批评，他表示蒿俊闵还没有做好角色转换的准备，场上缺乏自信这一点对于年轻球员来说非常要命。“作为先发的球员，他为什么又跑去和替补队员一起训练去呢？这是不应该的。”
自己都坦言不太会踢后卫，蒿俊闵在场上的担心和顾虑也就不足为奇了。不过沙尔克目前球队阵容臃肿，除了右前卫上的绝对主力法尔范外，埃杜、胡拉多和小将德拉克斯勒都可以打右边前卫的位置，因此蒿俊闵想在沙尔克前卫线找到自己的一席之地难度非常大。倒是后卫线上，可以与施密茨日本球员内田笃人拼一拼，争取能得到一个替补位置。
对于后卫还是前卫这个问题，蒿俊闵在天津泰达时期的队友王新欣就借助微博表示，边后卫更有利于蒿俊闵发挥特长，因为后卫线给了蒿俊闵更大的空间和距离，可以让蒿俊闵在比赛中发挥自己速度和技术的特长。
不论打哪个位置，自信都是最重要的一点，内田笃人的防守其实并不强太多，但是日本人在场上不会瞻前顾后，进攻端大胆压上，防守端可以主动和对手寻求身体接触，这样看起来不善防守的内田笃人就有了后卫的样子。蒿俊闵需要的，正是在场上的这种大胆。正如那位名宿所说：蒿俊闵应该树立信心，主动去承担更重要的任务。在德国联赛中，如果你自己没信心，是不可能得到队友的信任的。
