弗格森祭出的曼联青年军3-0大胜热刺,红魔刮起的这阵青春风暴成为了时下舆论热议的焦点。实际上,年轻人恰恰就是今夏英超转会市场的主角。《每日邮报》总结说,26岁如今成为一个临界点,一旦年龄超过26岁,这名球员对于英超俱乐部来说就逐渐失去了吸引力。
上赛季,英超联盟推行25人大名单规则,邮报认为这是英超各队愿意在年轻球员上大力投资的源泉所在。对于各俱乐部使用21岁以下的球员,英超没有任何人数上的限制,而在25人名单中至少得有8名本土培养球员,英超的这一新政大大提升了本土球员和年轻人的市场,如今年轻人更为吃香了。
《每日邮报》经过统计发现,英超各队今夏签订的球员当中,身价超过450万英镑的球员只有3人超过26岁,他们是阿什利-扬(26岁)、斯图尔特-唐宁(27岁)和罗杰-约翰逊(28岁)。
年轻人成为香饽饽,顺应市场的需求这些才俊的身价也水涨船高,菲尔-琼斯、亨德森、张伯伦这些本土球员身价超过千万甚至逼近两千万,就很让人称奇。英超目前实力最强的两大豪门曼联和切尔西,就是重视年轻人投资的排头兵。弗格森在德赫亚、琼斯等年轻人身上不惜血本,切尔西为引进皮亚松、库托伊斯、罗梅乌和卢卡库也花费了4000万英镑之巨。
相比于年轻人吃香,老男人们则缺乏号召力,阿德巴约、赖特-菲利普斯、贝拉米、帕克等老将尽管实力不俗经验丰富,但由于年龄的硬伤,英超俱乐部普遍不乐意在他们身上砸钱,更何况这些名将薪水不低,英超各队更难接纳他们。热刺的罗比-基恩被打发到美职的洛杉矶银河,就是如今老将处境的真实写照。
邮报还列出了一个统计数据,来说明英格兰U21球员如今在英超大行其道:上赛季,共有59名英格兰U21球员在英超出场,累计上阵场次为616场。比起2009-2010赛季的55人483次,上阵场次提高了28%。