做客8年来没有赢过的斯坦福桥球场,曼联没能逆天改命,虽然鲁尼的进球一度让他们看到了希望,但最终被切尔西逆转翻盘。本场过后,曼联领先阿森纳的优势依然是4分,但多赛了一场,夺冠形势立刻严峻起来。
现在在积分榜上,曼联领先阿森纳4分多赛1场、领先曼城10分比赛场次一样、领先切尔西12分多赛1场,领先热刺13分多赛1场,就理论上来说,在还剩下10轮的情况下,这5支球队都有机会,当然,最有希望追赶曼联的非阿森纳莫属。
今天凌晨的这场重头戏,弗格森沿用了上周末4-0大胜维甘的阵容和站位,鲁尼是继续有着出色的发挥,但纳尼和埃尔南德斯被切尔西限制住了,纳尼全场只有1次射门,而埃尔南德斯1次射门机会都没找到,最终输球也不算意外。由于阿森纳没踢的那场补赛是客场对热刺,因此客场输球的结果曼联和弗格森也都还能承受。
上周弗格森曾表示本赛季82分就可以夺冠,现在曼联是60分踢了28场,也就是说在剩下的10场他们要拿到22分,这10场里主客场对半分。在主场,曼联先后对阵博尔顿、富勒姆、埃弗顿、布莱克浦和切尔西,除了切尔西外其他都是中下游球队难度很小。以曼联本赛季在联赛主场13胜1平的成绩,这5个主场不出意外至少能拿到12分。而在客场,对手先后是利物浦、西汉姆、纽卡斯尔、阿森纳、布莱克本。利物浦和阿森纳的比赛显然都很不好踢,特别是本周末对利物浦将缺少维迪奇,而西汉姆和布莱克本都是保级球队,只有对无欲无求的纽卡会轻松些。以曼联本赛季客场的糟糕表现,这5场曼联能赢3场就是超额完成任务。
再来看阿森纳的赛程,阿森纳现在是56分,差弗格森口中的82分有26分,最后11场联赛是5主6客。主场分别对阵桑德兰、布莱克本、利物浦、曼联和维拉,桑德兰被称为“曼联二队”,布莱克本要保级,利物浦、曼联和维拉都不好对付,阿森纳主场的赛程很艰难。而客场阿森纳先后对阵西布朗、布莱克浦、热刺、博尔顿、斯托克城和富勒姆,这6个对手只有热刺的实力较强,相对来说,阿森纳接下来的赛程客场更为轻松些。
曼联和阿森纳在酋长体育场的直接对话是5月1日的倒数第4轮,如果两队此前的比赛都拿下的话,那这场比赛将直接决定冠军的归属。阿森纳在去年12月已经结束了对切尔西、曼联的连续不胜,这会给他们一定的心理优势。
当然考虑和阿森纳的直接对话有些遥远,现在曼联最需要做得就是在周末击败利物浦,利物浦近期呈现复苏的势头,跟曼联有世仇的利物浦绝对不会在主场“送”给曼联3分,从而让曼联在赛季结束后的顶级联赛夺冠次数超过自己。而一旦周末曼联不能拿下利物浦,近的来说又可能让阿森纳缩小差距,远的来说,切尔西都有机会重回争冠行列(曼联一旦本周末输球而切尔西补赛和本周末都赢球,差距会缩小到6分,还有一场和曼联的直接对话)。
本周末弗格森最担心的自然是防线,维迪奇将停赛,而此前缺阵的费迪南德和伊文斯能否在安菲尔德复出还是未知数,就算这两个人复出,已经很长一段时间没踢比赛的费迪南德和本赛季的漏勺伊文斯都难以让人放心。基于防线的不稳定,弗格森很可能会重新使用单前锋的阵型,在中场排出3名后腰加强防守,毕竟这场球曼联还平得起,但输球就会陷入被动。