1-0,并不张扬的结果,但却是货真价实的3分,这就是曼联(微博),他们用一场兵不血刃的胜利使得曼城(微博)在联赛领头羊的位置上只坐了短短的25个小时。就连曼城大将纳斯里都无助地感叹:“曼联在冲刺阶段真的不会犯错。”的确,这支球队总是稳定得令对手窒息。凭借着高歌猛进的英超6连胜,曼联已经坐拥3分的领先优势,加上接下来相对轻松的比赛赛程,争冠的压力已经全部转嫁到了年轻的曼奇尼和他的弟子头上,正如弗格森所说的那样:“在关键时刻,我们的经验发挥了重要的作用。”
本场比赛之前,曼联在29轮后攻入了73粒进球,这是英格兰顶级联赛自1963/64赛季以来的最佳数据,在48年之前的那个赛季,热刺在前29轮中攻入了75球。本轮结束后,曼联在联赛战罢30轮后打进74球,攻击力追平了54年前巴斯比爵士统治的1957/58赛季(30轮74球),但27个失球数要比54年前的那个赛季同期52个的丢球数少得多。面对如此强势的曼联,曼城已经有些hold不住了,近来士气低落的蓝月亮军团本轮在“天空之城”再度丢掉2分,种种迹象表明,曼联将在与富勒姆的比赛之后毫无悬念地继续扩大与曼城之间的积分差距。
此前,曼联在46场在周一举行的英超比赛中仅仅输掉了2场,并且自1998年0-1不敌南安普顿之后,连续24场保持不败。而自1963年之后,曼联在主场对阵富勒姆的比赛中仅输了一场(2003年10月,富勒姆客场3-1爆冷击败曼联)。两队最近8次交手曼联更是保持全胜。富勒姆主帅马丁-约尔则堪称是曼联的送分童子,此人执教的球队还从未在英超联赛中击败过曼联,最近5次交手,他的球队更是给曼联送足了15分。而比赛的结果也印证了历史的借鉴作用,虽然过程十分艰苦,但是最终曼联还是稳稳地将3分收至囊中。
73分!要知道曼联在96/97赛季夺冠时的最终得分也不过是75分,那个赛季的联赛第二纽卡斯尔仅仅得到68分,也就是说,曼联现在的分数如果放在15年前,早就可以提前开香槟庆祝夺冠了。然而在本赛季,曼联却依然无法甩开曼城的追击。不过最近10轮联赛9胜1平的战绩也足以令他们的同城死敌感到绝望。“曼联接下来的目标是赢下所有的比赛,不给曼城留下任何机会。”弗格森表示:“不得不承认,曼城本赛季踢得非常棒,他们在很长一段时间里都在积分榜上领跑,别忘了我们还有一场直接对话,比赛在伊蒂哈德球场举行,那是一个本赛季还没有被攻克过的主场。所以到现在这一步,每场比赛我们都要努力拿下来,才能确保最终夺冠。”同时,伤员的恢复情况也使得老爵爷对球队的夺冠前景更加乐观:“我们的伤员正在相继复出,纳尼很快就可以参加比赛,还有欧文,在球队需要一粒关键进球打开局面的时候,我想不出还有比他更适合的人选。尽管赛季只剩下几场比赛,但是他们的回归依然至关重要。”
目前,曼联的夺冠前景一片光明,但是不到最后一刻,没有人能够为本赛季瞬息万变的英超争夺战盖棺定论。我们必须看到,鞠躬尽瘁的老将们在为这支球队注入经验和稳定的同时,也造成了球队体力弹性的缺失。与富勒姆的比赛,几名老将的步伐明显有些有点力不从心,一周一赛的强度也无法掩盖球队捉襟见肘的体力短板。比赛最后时刻,卡里克的疑似点球逃过了主裁判的法眼,全场比赛17-6的犯规数暴露出球队防守端的吃紧,老爵爷在场边直接开启吹风机模式的焦躁,令场边的曼联球迷全都跟着屏气凝神。谁敢保证曼联每次遇到这样的窘境时都能化险为夷?
或许曼联本赛季可以凭借其雄厚的冠军底蕴最终力压同城死敌夺冠,但下赛季呢?还要依靠已经透支的经验去对抗诸强吗?弗格森已经明确指出“曼城将是曼联未来十年的劲敌,同时阿森纳(微博)、切尔西(微博)和热刺也在不断增强自己的实力。”在这样严峻的形势下,任凭弗格森如何点石成金,吉格斯们如何老当益壮,恐怕都难以抵挡岁月和金元的攻势。可以说,本赛季的曼联已经将自身的潜能发挥到了极致,从而最大限度地掩盖了格雷泽家族贪婪的嘴脸,但如果因此令吝啬的美国老板以为球队的底蕴可以无限制地挥霍,那么等待曼联的恐怕将是噩梦般的未来。