这肯定不是CBA最高水平的一场较量，甚至肯定不是山东黄金和山西中宇各自最好的一场比赛，但却肯定是使两支球队都对自己的前途充满信心的一场考试。形式上分出了胜负，内容上双方皆为赢家。
本赛季CBA联赛打到现在，黄金男篮给人留下的最深刻印象是什么？大概等同于队内外援汤普森的那个绰号：“神经刀”。打得好时谁也挡不住，打得差时谁都能让他们栽跟头。他们对外援特别是像图科这种核心外援的依赖，或许是整个联赛队伍里最严重的，外援特别是图科状态的好坏，几乎能够决定全队任何场次的命运。本土球员的起伏之大，外援汤普森的情绪之难以意料，均令该队这把本来还算锋利之刃因屡犯“神经”而功力大减。此役对阵山西，对手不是山东赢过的球队里最强的，比分也不是赢得最多的，比赛更不是打得最漂亮的，不过，显然是黄金男篮赢过甚至是打过的所有比赛里，队员发挥最平均、战况最平稳、心态最平和的。没有人超常，亦没有人失常。
黄金男篮诸将，汤普森的变化最突出。自从黄金俱乐部和巩少帅对他的“神经”基本失掉信心，再度更迭外援进入倒计时以后，汤普森像是突然换了一个人，比赛态度大变，抽风似的状态也迅速稳定下来，防守更积极，进攻威胁大增。如果这仍可归结于“神经刀”另一面的展现，那么，他已经连续三场比赛让大家看不到他原先的那一面了。本轮对山西，奥德捷的篮板对山东压力极大，正是汤普森竭尽全力与奥德捷在篮下争斗，限制了对方二次攻击之威，确保了主队的涉险过关。
山西亦然。论靠某个球星打天下，他们比黄金男篮更为典型。CBA至今最大牌的外援——“棒子”威尔斯，就是山西引进的。这位NBA名宿到来之后，经常出现他个人一场得五六十分而山西依然输球的“奇观”。不难想象，除了威尔斯，其他队员在这支球队里的尴尬处境。于是，看似鹤立鸡群的威尔斯并未给山西带来脱胎换骨的飞跃，他自己反倒呆不下去了。
有意思的是，山东上次在客场挑战山西，恰是威尔斯加盟之前主队的最后一战，而这次移师临沂主场再斗山西，威尔斯又刚刚离去。因此，赛前不少人说黄金男篮运气好，躲过了被往往包揽全队半数得分的“棒子”当头“棒喝”的噩梦。可是，失去了威尔斯的山西，得到的则是整支球队的爆发。客战山东，不仅被“棒子”压制得星光黯淡的奥德捷东山再起，新买来代替威尔斯的皮科特更是威风八面，荣膺客队第一得分手。尤其值得一提的是，山西的本土球员个个神勇，攻与守都打出了一流水准。终场前一分多钟，他们从落后11分一口气追到仅差3分，让本已没有悬念的比赛重燃激情。常规赛以来鲁晋三度过招，这是山西表现最好的一次。“红花”离开的结果，是绿叶变成了群花，个中缘由，当可回味良久。
与赢得一场可贵之胜的山东相比，山西输了球但同样收获了一份成熟。临沂的这个夜晚，没有失败者。
