在曼联开局异常精彩的香川真司遇到了转投英超之后的第一个瓶颈，南安普敦极有针对性的防守策略，让之前风光无限的香川完全无法发挥，还差点成为球队输球的罪人。无论如何，香川都还是一个英超菜鸟，这一点他和同样转会的范佩西没法比，他在曼联和英超还需要时间。
香川真司在前两场英超联赛中的表现可以用惊艳来形容，作为这个夏天加盟的新人，日本天王两场比赛都是曼联表现最好的球员，均被曼联球迷评为当场最佳，他的表现也得到了爵爷的认可，也越来越倾向于在4411的阵型中赋予香川组织核心的重任。
但香川前两场的精彩表现显然也已经引起了英超其他对手的重视，此番做客圣玛丽公园，日本人的光芒难以重现。当下半场曼联比分落后，弗爵爷挥动令旗加强进攻的时候，第一个换下的就是香川，显然日本球星这场比赛之前的表现并不能让爵爷满意。
数据统计显示，在下场之前，香川真司传球43脚成功39次，成功率上来说很高，但真正给队友制造的威胁球却一个没有，这和前两场比赛他在对方禁区前沿巧妙的穿针引线有天壤之别。不能给队友创造机会，香川最大的特点就被抑制，尽管比赛中他有两脚远射还比较精彩，但赛后很多媒体给他的分数都介乎于5分和6分之间，远远谈不上出色。
造成这种反差的的最大原因就是香川身体对抗还比较差这个弱点，在这场比赛中被南安普敦充分放大。比赛中每当和对方有身体接触，香川真司的控球就显得极为困难，而且对方很明显看中了这一点，对于香川接球和转身都扑抢得非常凶，像曼联第一个丢球，就是香川后场被断，直接造成圣徒反击进球，差一点就成了罪人。
由于对抗中吃亏太多，导致后来比赛中克莱维利和卡里克都不太敢把球传给香川，而在对方禁区附近，香川背身拿球很难转身，直塞和小配合完全打不出来。其实在香川真司打过两轮比赛之后，他已经很明确地表示英超给自己的第一印象，就是“身体对抗激烈”，香川也很坦白地表示自己还需要适应。
像南安普敦这样限制香川的办法，在今后的比赛中其余英超球队肯定会效仿，这就给香川和曼联的比赛提出了新的课题。香川的身体条件比较一般，要想真正适应激烈的比赛，肯定还需要加强力量训练，并且还要加快比赛中的一些动作速率。这些调整都需要时间，曼联和爵爷必须给香川这样的耐心。
