尽管是现代足球的起源地，但英国足球多年来却绝迹于奥运会的舞台。和欧洲杯、世界杯不一样，奥运会足球赛并不欢迎英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰兵分四路参赛，因为四个足协是国际足联的特批产物，而在国际奥委会里，只有英国奥委会这个成员。于是，要想参加奥运，英伦三岛只能有一个代表，那就是“四合一”的英国队。
从52年前起，英国就不再参与奥运足球赛事的角逐了。在很多届比赛中都是派业余选手参赛并以失败告终，其国奥队参加的最后一场比赛是在1971年。国际足联曾非常关注英国队此次是否重返赛场。对此，英国的态度暧昧不明，但没有禁止球员参赛。最后，组成了皮尔斯所带领的球队，没选贝克汉姆，而选了已经38岁却在比赛中大放光彩的吉格斯。
尽管老特拉福德球场英国队战平塞内加尔队的氛围很是浓厚，但在街头巷尾，并没有多少人在意英国队在奥运会的前景。当然，一旦英国队能在奥运会走得很远，比如进入决赛甚至夺冠，那么以后的奥运会上也许我们能继续看到英国队。如果此次家门口作战表现欠佳，那么未来的奥运会上，我们恐怕很难再看到英国足球的身影了。
