青岛中能(微博)队的前身为青岛海牛队，1994赛季结束后，升入甲A联赛，但当年未能成功保级。1996赛季结束后，青岛海牛队重返甲A。青岛海牛队在被颐中集团接手后，更名为青岛颐中海牛队。球队在甲A时代的最好成绩为1998年的联赛第6名，当时的主教练是东北大帅李应发。2002年，青岛队在韩国教练李章洙的带领下，获得了足协杯的冠军，这也是球队历史上的唯一一次冠军经历。
2005年，随着颐中集团接手，球队更名为青岛中能队，先后经历过殷铁生、郭侃峰、桑特拉奇和张外龙四位主教练。2010赛季战至最后一轮，才惊险保级。2011赛季，韩国人张外龙率领球队取得了联赛第6名，并且在齐鲁德比中上演了双杀鲁能(微博)的好戏。
2011赛季结束后，张外龙被大连阿尔滨(微博)挖走，中能队的新赛季选帅工作一度陷入了被动。2012年1月19日，原波黑国家队主教练布拉泽·斯里斯科维奇签约中能，他也成为新赛季最晚上任的中超(微博)主帅。
在内外援进出方面，青岛中能的动作并不大。3月2日转会截止日，曾效力于全北现代队的克罗地亚前锋洛夫雷克宣布加盟。而长春亚泰(微博)队的前锋克劳迪内最终无缘青岛。在内援方面， 新加盟的队员有前宁波队的冯涛、鲁能队的巩曜通、恒大(微博)预备队的尹广俊，潘昱辰、鲁毅和邢栋三名小将从中能梯队进入一队。在人员转出方面，黄准转会至中甲沈阳东进，张丰羽转会至中乙河北中基，胡俊被租借至葡乙球队华森。
主力阵容预测(4231)：守门员刘震理，左后卫郭亮(微博)，右后卫邹正，中后卫栗鹏和莱昂纳多，后腰梅尔坎和刘健，左前卫郑龙，右前卫伊布，前腰朱世玉(微博)，前锋洛夫雷克。
