当年，拉波尔塔让瓜迪奥拉出任巴塞罗那一线队主帅。现在看来，这个决定是历史性的，因为正是在瓜迪奥拉手下，梅西彻底爆发，一步步奠定他作为全球最佳球员的地位。按照目前的趋势发展下去，梅西超越前辈马拉多纳和贝利只是时间问题。
事实上，早在瓜迪奥拉出任巴萨(微博)主帅之前，梅西就已经崭露头角。不过，那时候的梅西没有彻底爆发，这一方面是因为当时他还很年轻，另一方面是因为巴萨使用的传统中锋(比如埃托奥)限制了梅西在中前场的发挥空间。
瓜迪奥拉上任之后，他在训练和比赛中逐渐发现，如果把梅西放在一个相对固定的位置上，他会发挥出很高的水平，但要想让他爆发出最大的潜力，那就要让他在中前场自由活动。
从梅西的个人数据上看，自从他在一线队出场比赛之后，每个赛季他都会提升此前一个赛季的表现。唯一的例外是里杰卡尔德担任教练的最后一个赛季，当时由于巴萨全队表现疲软，梅西的发挥也进入一个低迷期。
在里杰卡尔德时期，梅西一共参赛110场，打进42个球。2004-2005赛季，梅西正式进入巴萨一线队。那个赛季，年仅17岁的梅西在9场比赛里打进了1个球(场均0.11球)。在随后的一个赛季，梅西在25场比赛里打进8球(场均0.32球)。第三个赛季，梅西参加36场比赛，打进17球，场均0.47球。2007-2008赛季，梅西参赛40场，打进16球，进球率下滑到0.40球/场。
那个时候，梅西不得不在埃托奥或亨利背后寻找空间，这就使对方对他的防守变得简单。瓜迪奥拉上任后，他对梅西寄予充分的信任，但埃托奥和其后伊布拉希莫维奇的存在仍然限制着梅西的发挥。
尽管如此，在瓜迪奥拉执教的首个赛季(2008-2009赛季)，梅西的表现和效率仍然出现大幅提升。那个赛季，渐显成熟的梅西在51场比赛里打进38球，平均每场0.75球！
第二个赛季，梅西在伊布踢中锋的情况下仍然在53场比赛里打进47球，平均每场达到0.89球。这样的纪录似乎无法再突破了。然而，到了上个赛季，扮演影子中锋的梅西居然在55场比赛里打进53球，平均每场达到0.96球。
如今，23岁的梅西已经两次获得“金球奖”，而且被普遍认为是世界最佳球员。他的进球效率如此之高，以至于他完全可能会实现平均每场进球1个以上的惊人业绩。
从这个赛季的开局来看，梅西离上述目标已经很近了。本赛季，梅西在目前为止的17场正式比赛中打进了22个球，平均每场1.29球。
梅西在巴萨踢得如鱼得水，他在场上也越来越开心。随着蒂亚戈和法布雷加斯这样的技术流球员的到来，梅西更有机会做出各种技术动作，和队友作各种配合。相应地，不断遭殃的就是对手的后防线。
从参赛时间内的进球率上看，梅西在里杰卡尔德手下平均每176分钟进1球，在瓜迪奥拉手下则是每87分钟就进1球。本赛季到现在，他的效率更是提升到了每66分钟就进1球的高水平。随着赛事的深入，他进球需要的平均比赛时间还会下降。
