他的名字家喻户晓，瑞恩·吉格斯，但少有人知道他本来的名字该是瑞恩·威尔逊。他的父亲，塞拉利昂和威尔士人的混血，名字叫丹尼·威尔逊，家族姓氏应该是威尔逊。丹尼对妻子里恩及长子罗德里很差，随后夫妻离婚，那时吉格斯15岁。吉格斯从此和母亲生活，厌恶父亲为人和对家人的方式，改用母亲姓吉格斯。今天吉格斯赫赫有名，殊不知他的外祖父老吉格斯是个警察。
“是的，我非常反感我爸对待我妈的态度，不过另一面，他却是我的第一偶像”，吉格斯在自传中讲述，“我从他那儿掌握体育运动的精髓，如何比赛，如何训练，如何成为职业运动员。我父亲曾是位速度超快、平衡感特好的橄榄球运动员。”55岁的父亲是有色人种，吉格斯从小就受到旁人的一点种族嘲弄。
吉格斯随母亲从卡迪夫城移居曼彻斯特周边的Salford，在DeanFc少年队踢球，教练是曼城的球探丹尼斯·斯科菲尔德。吉格斯至今保留一张身穿曼城球服试训的照片。小吉格斯在左路狂飙，小有名气，吸引了曼联(@曼联新闻)球探伍德，伍德推荐给弗格森，弗格森派专人考查，接着邀请吉格斯所在少年队到曼联的训练中心卡灵顿与曼联同年龄球队比赛。弗格森坐在办公室内，透着窗户看到吉格斯帽子戏法，吉格斯就此选择曼联。“很简单，从小我就是曼联球迷，不是曼城的。弗格森第一句话是‘我们的教练会把你变成真正的球员。我的办公室大门时刻冲你敞开，生活上的困难也来找我吧’。他知道我父母关系不好。那一刻，我知道他是怎样的人。”14岁加盟红魔，当时父母还未离婚。
1989年3月的温布利，英格兰选拔队战胜比利时，吉格斯穿着白色的英格兰球服，当队长，背后的姓氏还是父亲的威尔逊。此后他只为威尔士效力，威尔逊变为吉格斯。他对17岁英超首秀时膝盖上的伤口，1999年足总杯半决赛对枪手的最美进球记忆犹新，“我们10人作战，罗伊·基恩被罚下。我一路狂带不知道到了哪，看见亚当斯的时候就射门了。我用左脚射门，却用右手写字、打电话，都用右手，可能上学时大家都不用左手的缘故吧。”
自解30岁时数月不喝酒，“开始练瑜伽，加强背部扩展的训练，伤病减少。”经纪人是85岁的哈里·斯威尔斯，“我们上世纪80年代末结识，他刚做完心脏手术。我们从没签过合同，只需要握手”。
