中国足球的历史总在恶性循环。2004年11月17日，阿里汉小组赛折戟；2008年6月14日，杜伊军团彻底诀别南非。4年间，在奥运足球的左右下，一个令人咂舌的数字是，留给冲击世界杯的国家队真正的全员备战时间只有区区72天。
从2005年1月份香河足代会上第一次提出的“大国家队”，到随后的“大国奥队”，再到2006年4月份单独组建08国奥队、展开国奥选帅，再到2007年8月份的杜伊“幕后大一统”，再到2008年1月底的杜伊走上前台，三年时间，几番折腾，而结果就是让中国队耻辱性地提前在小组赛中“玩完”。
其实，如果不是奥运会，如果不是因为高层发话，朱广沪也许就没有机会成为中国队的主教练。2004年11月17日中港之战后，时任中国队主教练阿里·汉因为中国队没有出线而“下课”。当时，足协内部的意见是：继续聘请外籍教练，因为他们普遍感觉到中国本土教练现阶段有太多的问题，不管是在技战术理念还是临场指挥等诸多方面，都无法与外籍教练相比。但是，喜欢听从领导意见的阎世铎却让中国“土教练”走上了“复辟”的道路。其中的原因在于：高层领导人发话了：奥运会在本土举行，各个运动队取得好成绩的可能性很大，还是应该把这样的机会多留给中国人自己。
就是在这样背景下，阎世铎领命提出希望中国本土教练接任。于是，众多足坛元老只能在“矮子里拔将军”，选择了朱广沪。需要特别指出的是，朱广沪上任时是以“大国奥队”主教练的名义上任的，目的是率队参加08奥运会。但在具体的执行过程中，朱广沪很清楚：以国奥队为班底、加上几名超龄球员组成的“国家队”根本就不可能真正代表中国国家队的水准，因而采取了“国家队归国家队、国奥队归国奥队”的“一队两组”方式，而且在人员调动等方面并没有受到太多的限制。更为重要的是，朱广沪第一年的带队成绩还算不错，拿到了东亚四强赛的冠军和东亚运动会的冠军。在成绩面前，有关“大国家队”还是“大国奥队”的争论也就暂时平息了。
至2006年3月1日艾因的中伊之战亚洲杯预选赛，中国队因为输给了伊拉克队，朱广沪的命运开始出现了转折。国足差强人意的表现，不仅仅球迷不满，更惊动了高层领导，称“如此表现严重影响了08奥运的备战”，更对中国足协在贯彻08奥运备战过程中“偷换概念”、拒不执行先前拟定的“大国奥队方案(即以国奥适龄球员为主、加上部分超龄球员的方案)”提出严肃批评，质疑在国家队参加国际比赛时首发11名球员中有几个08奥运适龄球员？“08队伍在哪里？”“到现在为止打了哪些比赛？”甚至用“工作拖拉”来形容目前足协的工作。
于是，在2006年3月底于香河基地召开的“国家队备战奥运会、世界杯训练工作研讨会”上，中国足协正式决定“两条腿走路”，单独组建08国奥队。而且，在那次会议上，中国足协直接采用了类似“逼宫”的方式，让朱广沪进行选择，究竟是希望出任08国奥队主教练，还是国家队主教练。朱广沪因为有过霍顿的前车之鉴，特别是他更渴望率队参加世界杯预选赛，权衡再三之后，选择了国家队主教练。与此同时，中国足协正式对外宣布：贾秀全出任08国奥队的过渡主帅，同时为08国奥队展开选帅工作。
就这样，朱广沪彻底与08奥运说“再见”。而朱广沪自己选择之后，恐怕也没有想到自己最终连参加世界杯预选赛的资格都没有争取到，这也在某种意义上严重影响到了中国国家队备战南非世界杯预选赛的工作。想当初朱广沪在2005年年初上任时，无论是中国足协还是朱广沪，都称将用三年的时间来备战世界杯预选赛，但没有想到最终的结果却是“起个大早、赶个晚集”。
声誉已经降到最低点的朱广沪率队在2007年亚洲杯上小组未能出线，使得朱广沪只能黯然“下课”，成为中国足球史上第一位未能率队参加过世界杯预选赛就离职的主帅。在朱广沪下课后，中国足协尚未考虑过要为国家队重新聘请洋帅的问题。那天甚至可以说更早之前，中国足协一直在考虑的是“杜伊过渡方案”。
所谓“杜伊过渡方案”，是指中国足协最终的计划是让时任国奥主帅的杜伊出任中国国家队主教练，即在08奥运会上完成进入四强的任务指标后，杜伊就将名正言顺地升任为中国国家队的主教练。而在足协设想的计划里：即算朱广沪在亚洲杯赛上完成四强任务，他也只能再指挥中国国家队参加2008年的世界杯预选赛前两场小组赛。奥运会后，朱广沪如果愿意，可以成为国家队中方教练组组长。
但是，这个“过渡方案”是有前提的，就是南非世界杯亚洲区预选赛将在2008年2月份开始，而且8月份奥运会之前，世界杯预选赛小组赛只进行两场比赛。由于中国足协事先对亚足联可能在南非世界杯预选赛中实施新方案的情况丝毫不知情也不了解，因而，在亚洲杯赛惨败后，中国足协高层所考虑的对策依然只是从国产教练中选择一位，充当过渡教练，等杜伊在08奥运上完成任务之后“扶正”！但是，亚足联竞赛委员会2007年7月29日在雅加达召开会议，通报了2010年南非世界杯预选赛亚洲区的竞赛方案。中国队将提前到当年10月份就开始参加资格赛，而且整个第三阶段20强赛在2008年2月、3月各赛一场外，在6月份还要进行两场比赛。也就是说，在北京奥运会开幕之前，中国国家队将参加4场小组赛，能否最终获得小组出线权，大致形势恐怕已经明了了。这个计划彻底打乱了中国足协的通盘计划，足协之前拟定的“过渡”的那套方案也就没有了变为现实的可能。
2007年8月下旬，中国足协召集教练员委员会成员在北京开会，除了就亚洲杯赛失利原因进行总结之外，另一项重要内容就是商讨国家队下一步如何重组。经过商讨之后，“一总两队”方案最终压倒了“两队并行”方案。在08北京奥运会结束之前，中国国家队和08国奥队将由总教练杜伊统一负责。
所谓“一总两队”就是设一名总教练，由现任国奥队主教练杜伊担任，但杜伊的重心全部都在国奥队上，国家队则设立一名执行教练，这名执行教练与杜伊在人员、技战术打法等方面进行协调、沟通，确保明年首先完成08奥运任务。“明年奥运会和世界杯都是外界关注的焦点，但奥运会是全中国人所关心的，属于‘国家大事’；而世界杯则只是足球界的事情，相比之下属于‘小事’，权衡利弊，服从大局是我们必须作出的选择。”一位与会元老对记者表示，“所以，‘一总两队’这个方案就是在这个前提下作出的选择。”
尽管中国足协作出“服从大局”的抉择，但并不意味着中国足协想“放弃”世界杯，“奥运会确实重要，但我们在会上也明确提出了，就是无论如何一定要完成好世界杯赛的任务，这也是为什么要重建国家队的原因。而且，我们希望足协这次能够选择外籍教练来指挥国家队参加世界杯预选赛，在现阶段，中国本土教练受到诸多因素的影响和局限，很难率队去完成世界杯任务。所以，大家一致的意见就是由外籍教练指挥国家队参加世界杯。”当时的足协领导如此向记者表示，“在目前08奥运的重压下，这种方式虽然有些无奈，但也许是最好的一种方式。”
出于便于统领协调的考虑，足协让杜伊推荐人选，于是便有了福拉多的浮现，尽管大连俱乐部方面反映“福拉多带队训练还可以，但关键时刻拿不定主意”。但迫于当时世界杯预选赛资格赛在即，足协领导也没时间再多作考虑。
鲜为人知的是，在整个过程中，中国球迷颇为亲睐的特鲁西埃自降身价再次主动示好，但是，当时中国足协领导的回答是：“到时候再看吧，如果我们想为国家队再寻找主教练了，我们再联系。”自此之后，中国足协便再也没有下文了。这样，特鲁西埃便第四次被中国足协拒之门外……
至2007年9月底，福拉多率领的中国队便在香河基地展开第一次集训。但是，足协的计划不如变化快，因为外界并不认可福拉多的带队成绩，特别是福拉多的战术思想被外界指责为“保守”，迫于各方面的压力，中国足协在今年1月底正式将杜伊推上前台。而就在那之前，众多超龄核心还在随国奥备战。直到1月24日，杜伊正式和这支参加世界杯预选赛的队伍所有球员见面，到6月14日打完与伊拉克队的比赛，累计一起的时间总共就只有72天的时间。在如此短的时间里，要完成“死亡之组”的出线任务，简直天方夜谭。
