克罗地亚至今在国际赛场唯一一次击败德国，就是在1998年世界杯1/4决赛那场3比0的完胜。前锋苏克尔成为关键功臣，他在上半时诱使沃恩斯对其犯规并导致后者被红牌罚下。克罗地亚因此以多打少，最终由苏克尔在第85分钟打入锁定胜局的第三球。十年后两队再次交手，苏克尔作为电视台嘉宾来到欧洲杯。对于即将到来的比赛，苏克尔提醒克罗地亚队必须尽快改善状态，因为他们要面对的不再是奥地利，而是夺冠热门之一的德国！
苏克尔毫不留情批评了球队和奥地利比赛的表现，“我当时就在现场，上半时踢得还算可以，但最终唯一值得祝贺的是拿到了3分，人们在那之后不会再去关心具体的比赛进程，而是把目光投向和德国队的艰苦交锋。”
为了能够迎接德国队的挑战，苏克尔要求克罗地亚队在诸多方面进行改进。首先是中场必须更好地控球，“和奥地利的比赛我们一直在坚持防守反击，这并不是克罗地亚主导的比赛，奥地利的控球时间甚至比我们还多！”尽管如此，苏克尔还是坚信周四能看到一支更加出色的克罗地亚队，“这场球的结果对于两队都很关键，希望是一场平局，因为这对于克罗地亚已经算是成功。”
展望莫德里奇和巴拉克的直接对话，苏克尔开玩笑说幸好不是让身材瘦小的莫德里奇参加篮球比赛，“不过决定这场比赛胜负的不是单个球员，而是整个球队的表现，谁能控制中场就将占据先机。”
主教练比利奇当初也参加了1998年世界杯的那场比赛，苏克尔称赞这位昔日队友成功地将自己的战术思想贯彻到球队，而且他和球员们在一起时间很长，肯定能完成小组出线这一最低目标。
