没有阿圭罗，没有席尔瓦，没有纳斯里，没有哲科……缺少中前场4名绝对主力的曼城(微博)，仍然4比1大胜阿斯顿维拉，并压倒赛季开始以来曾5连胜的曼联(微博)，首次独自占据积分榜首。这对于志在夺冠的曼城而言，是确立心理优势的里程碑时刻——尤其是在本周末即将面对的曼彻斯特德比之前，时机绝佳。
尽管这只是曼城魔鬼赛程的第1战，英超球迷都在等待着周末的这一历史时刻：曼城在英超历史上第1次独自占据积分榜首，并用战胜死敌曼联来为自己的历史时刻庆祝。
创纪录开局积淀霸气
这是曼城在英超历史上首次独自占据积分榜首，对于曼城球迷来说，这并不是英超时代以来曼城第1次在积分榜上超越曼联：2010/11赛季第8轮时4连胜的曼城跃居英超第2，领先曼联4个排名。但随后曼城连败阿森纳(微博)和狼队，主场又被曼联逼平，就此再未对红魔造成威胁。不止如此，曼城还凭借前8轮的27个入球，超越曼联的25球成为英超第一，也追平了阿森纳在2009/10赛季创造的英超开局进球纪录。同时，这也是曼奇尼的球队在英超的主场9连胜，显然，数据上曼城已完全具备英超冠军的气象。
自从2008/09赛季阿布扎比财团入主以来，曼城可谓一年一台阶，从挑战传统四强格局一路到现在蜕变成可以挑战曼联与切尔西(微博)过去7年垄断的冠军。相比此前3个赛季，曼城在针对中小球队的战绩上提升明显，当然这也与曼城本赛季继续补强的超级阵容密切相关。对于这支取得前所未有出色开局的曼城，曼奇尼非常满意：“我们是一支真正的队伍，现在只缺乏经验。我很高兴。对我们来说，能够保持待在榜首或者很接近排名第一的球队很重要，我们会为联赛冠军战斗到底的。现在我们只打了8场比赛，离赛季结束还有30轮。很高兴我们能以榜首的身份做客老特拉福德，不过我们清楚现在离冠军还有很长的路要走，榜首的位置每个星期都可能会改变。”
令曼城人感到自豪的是，他们的成绩已引起对手的高度重视。弗格森不像前3个赛季那样对曼城的轻蔑，相反表达了足够的重视：“我早就说这样的事情会发生。他们是一支很好的球队，阿圭罗和席尔瓦都是很好的球员。我们所要做的就是在面对他们的时候能做好准备。曼城有了很多好球员，他们也有足够的钱去吸引更多的球星，德比的焦点已经有所变化了。人们的谈资已不是比赛本身而是曼城改变了足球。”就像2004年的切尔西一样，曼城的确让弗格森感受到了格局变化的压力。
以本场比赛为例，曼城旺盛的攻击力能够在对中小球队时保持稳定成绩。放眼欧洲，也仅有巴萨(微博)和皇马(微博)能超越曼城：巴萨7轮26球，场均3.8球，皇马7轮24球，场均3.4球，而曼城8轮27球，场均3.375球。对阵阿斯顿维拉时，曼城全场仅8次射门就4次中靶。最终4球大胜。而这还是建立在曼城本赛季主力阵容4位攻击手均没首发的前提下，显然，这对于志在英超夺冠的曼城而言，是初步具备了成为冠军的第一个素质——很少阴沟翻船。
榜首是浮云，德比才真章
赛前，刚刚获得金足奖的吉格斯展望赛季争冠形势时，特别提到曼城，但他强调相比如今排名榜首的曼城，切尔西更令曼联担心：“看到现在这样一支曼城队的感觉很奇怪，尤其是如果你回过头去想想过去的20年里曼联拿到数不尽的奖杯时，他们在哪？”显然，吉格斯强调的是曼城并没有足够的王者气象。尤其是面对曼联这样一直覆盖着曼城心理上的阴影，才是曼城需要突破占据的冠军心理积分榜首。
支持吉格斯还有英超赛季至今的数据，因为曼城创造如此骄人战绩，并没有太多的含金量。曼城前8轮对手仅热刺算略有实力，对手又缺少莫德里奇这样的战术核心。传统四强根本没有与曼城交过手，而上赛季曼城与其他传统四强交手8次，仅取得2胜2平4负的战绩，这也直接决定了曼城最终仅能得到第4的成绩。相反，曼联却已经历了热刺、阿森纳、切尔西和利物浦4强，事实上已经历了联赛最强的对手，曼联3胜1平占据绝对优势。显然，曼城要真正超越宿敌，与传统四强的小联赛是真正的试金石。遗憾的是，过去3个赛季，曼城曾数度寄望于能在曼联身上收获足够的信心，可惜6次尝试均告失败。仅在联赛杯半决赛曾取胜1场，但最终仍被曼联淘汰。
对于曼奇尼而言，德比其实只是第一个真正的考验。曼奇尼在本场赛后发布会上也展望了下周末的德比战，意大利人表示会倾尽全力取胜，“毫无疑问，无论对于球迷还是双方本身而言，这都将是一场意义非凡的比赛，到时我们会倾尽全力争取胜利，我认为我们有这个实力。”不过，长远而计，曼城的考验还远不止于此。从11月底到12月中旬，曼城的魔鬼赛程才会真正到来。11月22日，他们将客场挑战那不勒斯。5天后回到联赛，还是做客，对手利物浦。12月7日，对手是欧冠的拜仁。5天后，他们又去斯坦福桥打切尔西。再过一周，他们的对手则换成了阿森纳(主场)。这就是曼城的魔鬼赛程，曼城到底行不行，就看这一个月的战绩了。
曼奇尼即将续约，但显然阿布扎比酋长希望能在1个月后的魔鬼赛程结束后，曼城的走势良好才会赢得他的信任。而这个续约合同的第一个信心考验，就是这场比过去3个赛季更重要的德比。
