北京时间3月8日晚，英格兰足总杯1/4决赛中上演了一场充满戏剧性的比赛，曼联在主场老特拉福德屡次错失空门和门柱的机会，最终被对手朴茨茅斯以一记点球击败，比赛中由于弗格森急于求胜而提前用光了换人名额，最后15分钟曼联不得不由后防大将费迪南德担任临时门将，坏运气加状态平平让红魔无缘足总杯的4强，而弗格森在此前放出的三冠王豪言也已经就此破灭。
为了在客场抵御住曼联的强大火力，朴茨茅斯主帅老雷德克纳普在后场囤积了9名球员组成铁桶阵，事实证明这个战术也十分有效，在上半场他们充分地遏制了曼联的攻势，通过无数次关键抢断让红魔只获得了6次射门的机会。
不过曼联球员的能力终究更胜一筹，他们在比赛中也获得了很多次绝佳的破门机会，其中特维斯和卡里克都在詹姆斯已经远离小禁区的情况下打门被后卫在门线上封堵，而鲁尼的单刀不中和埃弗拉射中门柱的情况，则证明了今天曼联的确欠缺一点运气。就在曼联发动大举进攻的时候，后防线的疏忽大意让对手成功上演了一次偷袭，2打2的情况下克拉尼察帮助巴罗什获得单刀球，后者成功地制造了点球并让库兹扎克被罚下场，面对穿上门将球衣的费迪南德，蒙塔里冷静地一脚命中右下死角，帮助朴茨茅斯取得了自从1957年以来客场对曼联的首次胜利。
赛后英国各大媒体也纷纷对时运不济的曼联表示了同情，《曼城晚报》认为下半场的这个点球是有争议的，至少裁判阿特金森向库兹扎克出示红牌有些量刑过重；而ESPN则感叹曼联制造了大把的进球机会，但是庞贝军团今天的防守球员实在是太神奇了，蒙塔里面对费迪南德时点球命中的画面也是很有纪念意义。《卫报》则关注了朴茨茅斯主帅老雷德克纳普的运气，后者在1984年足总杯中曾经和伯恩茅斯一起淘汰过曼联，而2001年执教西汉姆联队时也在该项赛事中击败过曼联，如今则完成了足总杯力克红魔的帽子戏法，朴茨茅斯因此实现了自己1992年以来首次入围足总杯4强的愿望，纵观全场曼联给予了朴茨茅斯防线极大的压力，但凭借下半场收获的一次意外点球，坚决防反的庞贝军团终于上演了以弱胜强的典型战例。
